Jugar Capoeira: la danza de la guerra

Durante el siglo XVI, Portugal envió esclavos a América del Sur, provenientes de áfrica Occidental. Brasil fué el mayor receptor de la migración de esclavos, con el 42% de todos los esclavos enviados a través del Atlántico. Los siguientes pueblos eran los que más frecuentemente eran vendidos en Brasil: grupo sudanês, compuesto principalmente por los pueblos Iorubá y Daomé, el grupo guineo-sadunés de los pueblos Malesi y Hausa, y el grupo banto (incluyendo los congoles, Kimbundos y Kasanjes) de Angola, Congo y Mozambique.

Los negros trajeron consigo para el Nuevo Mundo sus tradiciones culturales y religión. La homogeneización de los pueblos africanos ante la opresión de la esclavitud fué el catalizador de la capoeira. La capoeira fue desenvuelta por los esclavos de Brasil como forma de resistir a sus opresores, practicar en secreto su arte, transmitir su cultura y mejorar su moral.

Existen registros de la práctica de la capoeira en los siglos XVIII y XIX en las ciudades de Salvador, Rio de Janeiro y Recife, por lo que la capoeira durante años fué considerado subversiva, su práctica era prohibida y duramente reprimida. Debido a esa represión, la capoeira prácticamente se extinguió en Rio de Janeiro, donde los grupos de capoeira eran conocidos como malos, y en Recife, donde según algunos la capoeira dio origen a la danza del frevo, conocida como el paso.

En 1932, Mestre Bimba fundó la primera academia de capoeira de Brasil, en Salvador. Mestre Bimba añadió movimientos de artes marciales y desenvolvió un entrenamiento sistemático para la capoeira, estilo que pasó a ser conocido como Regional. En contrapunto, Mestre Pastinha predicaba la tradición de la capoeira con un juego sospechoso, de disfraz, estilo que pasó a ser conocido como Angola. Debido a la dedicación de estos dos grandes maestros, la capoeira dejó de ser marginasa y se expandió de Bahía para todos los estados en los que existe actualmente. En su estadío actual, la capoeira conquistó el mundo y es practicada en decenas de países alrededor del mundo.